Projet Kuiper est mort, vive Amazon Leo ! Après sept années de développement discret, Amazon vient d’officialiser le changement de la dénomination commerciale de son service d’Internet par satellite. Le géant du commerce en ligne semble désormais prêt à entrer en phase opérationnelle pour contrer l’hégémonie de Starlink.
Amazon Leo : un nouveau nom pour une nouvelle étape
En abandonnant le nom de code qui accompagnait son projet depuis 2019, Amazon vient de franchir une étape symbolique dans sa stratégie de conquête de l’internet satellitaire.
Un nom plus simple qui parle à tout le monde
Le nouveau nom du service d’Amazon fait directement référence à l’orbite terrestre basse (Low Earth Orbit, en anglais), dont il reprend donc l’acronyme. Pour rappel, ce terme désigne la zone située à moins de 2 000 kilomètres d’altitude où évoluent les satellites de la constellation du groupe américain.
Jeff Bezos range donc au placard les références astronomiques complexes à la ceinture de Kuiper, cet anneau d’astéroïdes aux confins du système solaire. L’entreprise opte désormais pour un acronyme plus simple et parlant.
Une transition naturelle vers le grand public
Amazon a également créé un nouveau site web dédié : leo.amazon.com. Vous pouvez vous inscrire dessus pour recevoir les dernières actualités de l’entreprise et pour intégrer la liste d’attente des utilisateurs.
Ce rebranding s’accompagne également de la présentation officielle des trois modèles d’antenne Amazon Leo autour desquels s’articuleront les offres d’Internet par satellite de l’entreprise : Leo Nano, Leo Pro et Leo Ultra. Chaque terminal correspond à un usage et à une cible spécifiques.
Cette démarche traduit une ambition commerciale assumée. Amazon ne se contente plus d’un projet expérimental. L’entreprise construit désormais une marque identifiable qui viendra concurrencer directement les acteurs déjà établis sur le marché en plein essor de l’internet par satellite.
Où en est le déploiement d’Amazon Leo par rapport à Starlink ?
La bataille pour la conquête du marché de l’Internet satellitaire est, pour le moment, assez largement à l’avantage du service d’Elon Musk. Les chiffres parlent d’eux-mêmes.
Un retard considérable à combler
Amazon Leo compte, à l’heure actuelle, plus de 150 satellites en orbite. Un chiffre bien en dessous des plus de 10 000 satellites Starlink déjà opérationnels. L’avance de SpaceX s’explique assez logiquement par un démarrage précoce de ses activités et de sa rapide expansion au cours des derniers mois. Pour rappel, Starlink a lancé son service en version bêta dès 2020, alors qu’Amazon commençait tout juste ses tests prototypes.
A terme, la constellation complète de l’entreprise de Jeff Bezos devrait atteindre plus de 3200 satellites. La production s’accélère progressivement. Amazon exploite désormais l’une des plus importantes chaînes de fabrication de satellites au monde, avec une usine basée à Kirkland capable de produire cinq satellites par jour.
Des performances techniques prometteuses
Trois modèles d’antennes seront commercialisés avec des performances distinctes :
| Modèle d’antenne | Format | Débit Max théorique | Cible |
| Amazon Leo Nano | 18 cm x 18 cm | 100 Mb/s | Utilisateurs nomades |
| Amazon Leo Pro | 28 cm x 28 cm | 400 Mb/s | Particuliers (résidentiel) |
| Amazon Leo Ultra | 50,8 cm x 76,2 cm | 1 Gb/s | Entreprises |
Amazon met en avant sa technologie OISL (Optical Inter-Satellite Link) qui créerait un maillage mondial entre satellites pour optimiser la vitesse de transmission et réduire au maximum la latence. Cette configuration pourrait être un avantage déterminant face aux solutions concurrentes.
Un déploiement commercial imminent
Amazon a confirmé un lancement commercial dès le premier trimestre 2026 dans cinq pays :
- Allemagne
- Royaume-Uni
- Canada
- États-Unis
- France.
Les premiers clients professionnels de ces pays devraient accéder au service dès fin 2025 pour des phases de test.
Le lancement initial s’appuiera sur les 200 satellites en orbite, dont la moitié a déjà été déployée grâce aux fusées SpaceX. Ironie du sort : Amazon doit encore passer par son principal concurrent pour accélérer son déploiement. L’objectif est d’atteindre 1 600 satellites d’ici fin 2026 afin d’offrir une couverture satisfaisante.
Quels seront les prix des kits Amazon Leo ?
Pour le moment, Amazon reste encore discret sur sa politique tarifaire. Les experts anticipent néanmoins une stratégie agressive pour gagner des parts de marché rapidement. Comme nous l’indiquions dans cette revue détaillée de l’offre d’Amazon Kuiper, les prix des kits devraient rester inférieures à 400 dollars pour rendre l’offre accessible.
En comparaison, Starlink facture actuellement ses kits entre 349 et 499 dollars, en fonction du modèle. Idem pour les prix des abonnements Amazon Leo. Il faudra attendre encore quelques mois pour avoir la grille tarifaire officielle. Le principal challenger de Starlink proposera sans doute des prix plus attractifs que son rival afin de se faire une place solide sur le marché.
