Depuis quelques mois, plusieurs compagnies aériennes annoncent le déploiement progressif du WiFi très haut débit gratuit à bord de leurs appareils grâce à la technologie Starlink. C’est le cas notamment d’Air France, mais aussi de plusieurs autres grandes enseignes. Mais qu’en est-il concrètement aujourd’hui ? Pouvez-vous espérer avoir le WiFi Starlink à bord de lors votre prochain vol ? Sous quelle forme ?
Air France, le WIFI Starlink à bord déjà effectif
Comme nous vous l’annoncions dans cet article, Starlink et Air France ont récemment conclu un partenariat afin de proposer une connectivité très haut débit totalement gratuite à aux passagers de la compagnie française. Aujourd’hui, le service prend forme.
Comment fonctionne le WiFi Starlink à bord des avions Air France ?
A bord des avions Air France déjà équipés, l’accès au WiFi Starlink se fait simplement en se connectant à votre compte Flying Blue. Que vous voyagiez en classe économique ou en première, tous les passagers bénéficient du même niveau de service. L’inscription au programme de fidélité reste gratuite et peut même se faire directement à bord.
Autre atout du WiFi Starlink à bord : il est gratuit ! Jusque-là, il fallait payer jusqu’à 29 euros par vol pour avoir un accès internet à bord.
La technologie de Starlink à bord des avions permet le streaming vidéo, les jeux en ligne et les appels vidéo, avec la possibilité de connecter jusqu’à six appareils simultanément. Plus besoin donc de télécharger vos contenus avant le décollage.
La connexion reste disponible durant toute la durée du vol, sauf pendant les phases de décollage et d’atterrissage.
Quel est le calendrier de déploiement de Starlink sur Air France
Deux Embraer 190 et deux Airbus A220 ont été les premiers appareils équipés. Un A350 a ensuite rejoint la liste. Air France prévoit d’équiper 30% de sa flotte d’ici fin 2025, puis l’intégralité de ses appareils avant fin 2026. Les avions régionaux Air France HOP sont eux aussi concernés.
Durant cette période transitoire, les appareils qui ne sont pas encore équipés de la technologie Starlink continuent de proposer un pass message gratuit aux membres Flying Blue.
Pourquoi le WiFi Starlink à bord des avions surpasse les anciennes technologies
En s’alliant à Starlink pour la fourniture du WiFi à bord, Air France mise sur une technologie innovante, beaucoup plus performante que les systèmes utilisés jusque-là.
La constellation de satellites de SpaceX se démarque en effet clairement en opérant en orbite basse, à environ 550-600 kilomètres d’altitude, contre 35 000 kilomètres pour les satellites géostationnaires traditionnels. Cette proximité change radicalement la qualité de connexion.
Les premiers tests effectués sont très encourageants :
- 100 Mb/s en moyenne en débit descendant, avec des pics à 400 Mb/s
- 40 mb/s en débit montant
- Entre 20 et 60 ms de temps de latence
Des chiffres assez similaires à ceux proposés par les offres Starlink Residentiel.
Les autres compagnies aériennes qui ont déjà adopté Starlink
Si Air France se positionne en pionnier sur le marché européen, plusieurs autres compagnies ont aussi signé des contrats similaires avec Starlink. C’est le cas notamment de :
- airBaltic et SAS (en Europe)
- Qatar Airways (en Asie)
- United Airlines (Royaume-Uni)
- Hawaiian Airlines (Etats-Unis)
- Air New Zealand (Océanie)
- IAG, groupe propriétaire de British Airways, Iberia, Vueling, LEVEL et Aer Lingus
Les accords entre Stralink et les compagnies aériennes pour la fourniture du WiFi à bord se multiplient et laissent entrevoir une assez large domination du géant américain sur ce nouveau secteur.
Comment savoir si votre vol disposera du WiFi Starlink à bord ?
Vous préparez votre prochain voyage et vous vous demandez si vous profiterez de cette connexion révolutionnaire ? Plusieurs indices peuvent vous renseigner.
Pour Air France, les appareils actuellement équipés sont principalement les Airbus A350, A220 et Embraer 190.
Le réseau WiFi s’appelle désormais « AirFranceWIFI » au lieu de l’ancien « AirFranceCONNECT ». Vous pouvez aussi contacter directement la compagnie pour vérifier l’équipement de votre vol spécifique. Une fois à bord, la différence se remarque immédiatement par la vitesse de connexion et la possibilité de connecter plusieurs appareils simultanément.
